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米老鼠（Mickey Mouse）94岁了。

为了庆祝这个老牌卡通巨星的生日，11月18日，纪录片《米老鼠：老鼠的故事》（Mickey: The Story of a Mouse）在流媒体 Disney+上首次亮相，以庆祝米老鼠的94岁“寿辰”。

该片以米老鼠的艺术性和文化性内容为中心，揭开了诞生近百年来，有关米老鼠的各种争议，比如诞生之初太丑吓坏小朋友，后来却又因为影响力过大改变美国法律。

“米老鼠是世界上最受欢迎的偶像之一”，那么，米老鼠是如何从吓坏小朋友演变至今全球巨星？关于米老鼠，还有哪些是你或许不知道却又有趣的故事？

诞生：拯救米老鼠之父的事业滑铁卢

1928 年 11 月 18 日，米老鼠在《威力蒸汽船》（Steamboat Willie）中首次亮相大银幕，这支短片虽然只有7分钟，但这是首批同步声音制作的卡通片之一，意味着米老鼠是第一个在银幕上说话的卡通人物。因此，11 月 18 日也是米老鼠日。

米老鼠的诞生不仅为近百年来众多孩子的童年带来欢声笑语，还为米老鼠之父的事业带来新的机遇。

米老鼠由华特迪士尼公司创始人华特 · 迪斯尼（Walt Disney）创造。1927年，在沃尔特“勇闯”好莱坞受挫时，诞生了创作一个以老鼠为原型的卡通形象—— 莫提墨 （Mortimer Mouse）的想法，后来经过妻子莉莲·邦兹（Lillian Bounds）的建议，这个卡通形象改名为米老鼠。权威影评网站 IndieWIRE 指出，米老鼠的诞生帮助迪士尼重振了当时萎靡不振的动画事业。

再是成为政府宣传代理人。从1939年9月10日起，迪斯尼公司先后同加拿大政府、加拿大国家电影委员会、美洲国家合作事务办公室等部门合作，进行反纳粹宣传活动。在种种为鼓舞士气的工作中，米老鼠成为各种政府宣传画的主角。

此外，以米老鼠和唐老鸭为代表的迪斯尼的卡通明星们还充当美国政府的代理人——教育美国人民学会如何适应生活必须品的配给、接受营养教育、购买公债、参与海上营救、交纳战争税与购买战争储蓄邮票等。

“续命”版权：迪士尼或将丢失米老鼠

毫无疑问，米老鼠是昂贵的。根据《福布斯》2003年推出的“虚构形象富豪榜”，最能挣钱的卡通富翁是米老鼠和他的朋友们，价值58亿美元。

但根据美国法律规定，当一个IP成为公司财产时，公司靠授权吃饭的行为就有了年限。因此，为了紧紧抓住这个迪士尼有史以来最赚钱的IP，迪士尼这些年付出了巨大的努力。

在米老鼠诞生初期，美国版权法对知识产权的保护期总共为56年，超过期限之后，初代米老鼠就会被移到公有领域。但每当米老鼠的版权快要丧失时，迪士尼公司就极力游说，要求延长版权的保护期限。

而美国国会也的确对版权保护期限做出过多次延长，甚至在1998年专门通过了《版权期限延长法案》：对于法人创作者，法律对原创IP的保护期限为95年或创作之年起120年，先到期者为准。这样一来，迪士尼对米老鼠的版权被延长到了2023年底。这条法案被戏称为“米老鼠保护法”。

而根据美国的版权保护法，2023年一过，初代米老鼠的版权就不再属于迪士尼，而进入公有领域了。这意味着即使有人私自下载、播放《威力蒸汽船》，或者用初代米老鼠进行借鉴或二次创作，只要不涉及商用，迪士尼都不能以侵犯知识产权为由进行追责。

今后米老鼠还会不会被“续命”？目前尚不可知。根据《卫报》7月3日报道，随着“米老鼠”95年版权保护期的临近，迪士尼或将失去这个公司最具代表性的卡通形象的专有版权。